Opportunity в луже — NASA нашло на Марсе высохшую лужу.
 Продолжается сбор информации о планете посредством марсохода Opportunity. Довольно много времени прошло с тех пор, как поступили данные о наличие на Марсе воды. Теперь же ученые говорят о том, что некогда на красной планете присутствовали водоемы с соленой стоячей водой.

По словам представителей NASA, космический зонд Opportunity обследовал некоторые марсианские горные породы. Характер поверхности одного из исследованных камней и обнаружение соли позволяет заключить, что этот камень сформировался в стоячей воде. Предположительно, марсоход находится сейчас там, где ранее проходила береговая линия соленого водоема.

К сожалению, ученые пока не могут сказать, насколько велик был водоем, и было ли это постоянное образование. Единственно, что не вызывает сомнения, это то, что глубина его составляла не менее 5 см.

Наличие воды, по мнению ученых — это шаг к отысканию следов жизни. Уже в 2009 году ЕКА и NASA собираются отправить на Марс многофункциональные автоматические станции. В числе прочего, предполагается, что оборудование будет включать и специальное устройство — миниатюрную лабораторию, предназначенную для поиска следов жизни на других планетах.

Она располагается на кремниевом диске диаметром 10 сантиметров. На его поверхность нанесены реактивы, которые начинают светиться при контакте с аминокислотами, из которых состоят белки. Этот прибор также умеет различать молекулы аминокислот с одинаковым атомным составом, которые являются зеркальными отражениями друг друга. 

На данный момент марсоход сидит в луже и исследует ее дно.

Марсоход обнаружил на Красной планете следы солёного моря

23 марта 2004

Марсоход Opportunity обнаружил доказательства того, что когда-то на месте посадки марсохода бежало морское течение, а вблизи проходила береговая линия солёного океана.
 

Об этом свидетельствуют детальные снимки скалы по имени "Верхние Лощины" (Upper Dells). Они показывает тонкие пластинки (слои отложений), среди которых попадаются обрезанные, пересекающиеся и проходящие под углами друг к другу.
 

Зёрна осадочных пластов, подобные по размеру песку, по косвенным признакам, были уложены в некую "рябь" с помощью воды, текущей со скоростью 10 — 50 сантиметров в секунду.
 

По словам учёных миссии, рябь, сформированная ветром, выглядит отличной от ряби, сформированной водой.
 

Окружающая среда, существующая в то время, когда формировались эти скалы, была полна соли, иногда закрываемой мелкой водой и иногда высыхающей. Такая обстановка на Земле наблюдается на краю океанов или в пустынных бассейнах, где бывают потоки воды, производящие такой же тип ряби, как и замеченный в скалах Марса.
 

Вторая линия свидетельства, это полученные данные о хлоре и броме в скалах, также предполагает этот тип окружающей среды.
 

Специфический тип скалы, найденный марсоходом — это превосходное "вместилище", способное сохранить свидетельство любого биохимического или биологического материала, который, возможно, был когда-то в этой воде.
 

"А это значит, что когда-нибудь мы должны собрать эти скалы и переправить их в земные лаборатории, чтобы читать их "ключи" к биологическому потенциалу Марса", — заявил ведущий учёный миссии доктор Стив Сквайрс (Steve Squyres).

Оказывается, Opportunity сел на берегу моря. Здесь показаны отложения, сформированные морским течением (фото с сайта jpl.nasa.gov).
 
 

Физики шутят